Ascension du Signal de Mailhebiau

Départ au Col de Bonnecombe, porte des hautes crêtes

Cette superbe randonnée débute au Col de Bonnecombe (1 350 m), sur la ligne de partage des eaux entre l'Atlantique et la Méditerranée. Dès les premiers pas, l'ambiance des hautes solitudes de l'Aubrac saisit le marcheur : de vastes croupes herbeuses balayées par le vent s'étendent à l'infini, ponctuées de clôtures de bois et de gros blocs de basalte isolés.

Montée par la draille des estives et le lac de Bonnecombe

Le parcours longe d'abord le paisible lac de Bonnecombe avant d'emprunter une large draille pastorale bordée de murets de pierres volcaniques. Cette voie millénaire servait traditionnellement aux bergers pour monter les troupeaux lors de la transhumance. La pente s'élève progressivement sans difficulté technique, au milieu d'une pelouse subalpine riche en gentiane jaune, en thé d'Aubrac (calament à grandes fleurs) et en œillets sauvages.

Le sommet du Signal et sa table d'orientation à 360°

À 1 469 mètres d'altitude, le sommet aplati du Signal de Mailhebiau constitue le toit officiel du plateau de l'Aubrac. À son point le plus haut se dresse une table d'orientation en lave émaillée installée sur un socle de pierre. Par temps clair, la vue circulaire embrasse un quart de la France : les monts du Cantal (Plomb du Cantal, Puy Mary), les monts Dore et la chaîne des Puys au nord, la Margeride et les monts de la Lozère à l'est, les Cévennes et le mont Aigoual au sud-est, ainsi que le causse de Sauveterre et les lointaines Pyrénées au sud.

Sécurité et conditions météorologiques

Bien que le tracé soit accessible aux familles avec enfants marcheurs, les crêtes du Mailhebiau sont particulièrement exposées aux caprices climatiques. L'écir, vent violent du nord, peut y souffler avec force, et le brouillard dense peut désorienter en quelques minutes sur ce plateau sans repères verticaux évidents. Emportez toujours une veste coupe-vent et une boussole ou trace GPS.